Wat is ESF+?
ESF+ — het Europees Sociaal Fonds Plus — is het Europese fonds voor sociale ontwikkeling: werkgelegenheid, scholing en arbeidsmarkt-inclusie. In Nederland wordt de regeling uitgevoerd via RVO, gemeenten en provincies.
Belangrijk om vooraf te weten: ESF+ is bedoeld voor uitvoerders van arbeidsmarktprojecten, niet voor reguliere bedrijven die zonder samenwerking een aanvraag willen indienen. Dit is een wezenlijk verschil met een regeling als SLIM, die wél rechtstreeks door individuele werkgevers wordt aangevraagd.
Bedragen
- Projectomvang: €500.000 – €3.000.000 per project
- Subsidiepercentage: 50% (de overige 50% is nationale cofinanciering)
- Looptijd: 2-4 jaar
Voorwaarden
- Het project draagt aantoonbaar bij aan de ESF+-doelstellingen: werkgelegenheid, scholing of inclusie
- De doelgroep is duidelijk gedefinieerd, bijvoorbeeld werkzoekenden, statushouders of jongeren
- De cofinanciering (de andere 50%) is aantoonbaar gegarandeerd
- Het project is niet eerder gefinancierd uit voorgaande ESF-regelingen
Procedure
- Programma-onderzoek: ESF+ kent vijf thema's. Bepaal eerst welk programma-onderdeel bij uw project past.
- Aanvraag bij de regio-uitvoerder — vaak een centrumgemeente of provincie, niet RVO rechtstreeks.
- Beoordeling op impact, uitvoerbaarheid en cofinanciering. Dit duurt 12-20 weken.
- Uitvoering, met halfjaarlijkse EU-rapportage gedurende de looptijd.
- Eindafrekening en EU-audit — dit gebeurt volgens het strenge "single audit"-principe.
Kan een gewoon bedrijf ESF+ aanvragen?
Beperkt. Als individuele werkgever vraagt u ESF+ meestal niet rechtstreeks aan — dat kan alleen in samenwerking met een arbeidsmarkt-organisatie of gemeente. Directe toegang is enkel mogelijk bij specifieke calls voor werkgelegenheidsprojecten, en ook dan gaat het om projectvorm, niet om een individuele tegemoetkoming zoals bij SLIM.
Valkuilen
- Onvoldoende EU-conforme rapportage — leidt tot bezwaren bij de audit.
- Doelgroep-bereik onder de doelstelling — kan leiden tot terugvordering.
- Cofinanciering niet aantoonbaar — leidt tot automatische uitval van de aanvraag.
Wanneer aanvragen?
Programma-tijdvakken verschillen per regio. Check rvo.nl/esf-plus voor de actuele openstellingen in uw regio.
Alternatief: SLIM en Praktijkleren
Zoekt u een regeling die u wél rechtstreeks als werkgever kunt aanvragen voor scholing? Kijk dan naar SLIM of naar de Subsidieregeling Praktijkleren voor leerwerkplekken.
Hoe Subsidievinder helpt
- AI pre-audit controleert uw aanvraag/projectomschrijving tegen historische afwijzingsgronden
- Deadline-bewaking zodat u nooit een openstelling of indieningstermijn mist